Comment les grandes familles transforment la méritocratie de slogan en système : le programme d’intégration

« Nous choisissons au mérite, pas en fonction des liens du sang » : voilà une affirmation courante dans les entreprises familiales. Très peu de familles disposent des mécanismes nécessaires pour la concrétiser. Une famille européenne fait passer sa prochaine génération par un programme d’intégration qui y parvient.

La plupart des entreprises familiales affirment choisir en fonction du mérite plutôt que du nom. Très peu disposent d’un processus structuré qui aboutit réellement à ce résultat. Une célèbre famille européenne a mis en place un bon exemple : un programme d’intégration, géré par un service RH dédié qui s’occupe exclusivement des membres de la famille.

Lorsqu’un cousin (parmi plus de trois cents) souhaite intégrer la direction du groupe, il postule au programme. Il se voit alors proposer un parcours progressif de responsabilités :

• Tout d’abord, un stage d’observation auprès d’un cadre supérieur.
• Ensuite, une petite mission opérationnelle.
• Puis, une première équipe à diriger.
• Puis des missions de plus en plus importantes : par exemple, diriger le service marketing d’une filiale dans un petit pays.

À chaque étape, l’évaluation est réelle. Le cousin est soit invité à poursuivre, soit informé, sans ambiguïté, que la famille ne lui voit pas de rôle à jouer dans les activités opérationnelles.

Un « non » à une étape donnée n’est pas un « non » pour la vie. Le family office propose d’autres voies (gestion de patrimoine, philanthropie, comités, conseils d’administration) où un membre de la famille peut apporter une contribution significative sans diriger d’activités opérationnelles. Ce que ce programme élimine, c’est la possibilité pour quelqu’un de gravir les échelons au sein du groupe uniquement grâce à son nom.

Les programmes d’intégration transforment la méritocratie de simple slogan en véritable système et limitent une « héritocratie » contre-productive. Chaque membre de la famille travaillant dans l’entreprise est évalué de manière professionnelle, transparente et sans privilège. Pour une famille comptant trois cents cousins, ce système est l’un des éléments qui distingue une entreprise familiale durable d’une entreprise qui s’affaiblit progressivement.

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