La gouvernance familiale n’est pas la gouvernance d’entreprise
La gouvernance d’entreprise protège les tiers, tels que les actionnaires et les autorités de régulation, contre les dirigeants d’une entreprise. La gouvernance familiale est tout le contraire : il s’agit d’un outil interne mis en place par une famille pour garder le contrôle de ce qu’elle possède. Appliquer le modèle d’entreprise à un family office fait en sorte que la gouvernance serve la structure plutôt que la famille qui l’a bâtie.
La gouvernance d’entreprise et la gouvernance familiale partagent un mot, mais presque rien d’autre. L’une protège les tiers. L’autre permet à une famille de garder le contrôle de ce qu’elle possède. C’est en les confondant que les familles perdent ce qu’elles ont bâti.
La gouvernance d’entreprise et la gouvernance familiale partagent un mot. Elles n’ont pratiquement rien d’autre en commun.
L’une a été conçue pour les entreprises. Elle rend des comptes à l’extérieur, à des personnes qui ont un intérêt dans l’entreprise mais ne la contrôlent pas : les actionnaires, les régulateurs, le marché. Son rôle est de protéger ces tiers dans une entreprise qu’ils ne dirigent pas. Un contrôle de l’extérieur vers l’intérieur.
La gouvernance familiale fonctionne selon une logique opposée. La famille la met en place, pour elle-même, afin de garder le contrôle de ce qu’elle possède. C’est un outil purement interne. Une famille ne rend de comptes qu’à elle-même.
Appliquez le modèle d’entreprise à une famille, et la gouvernance commence peu à peu à servir la structure plutôt que la famille. Le family office s’agrandit. Les experts se multiplient. La famille, propriétaire de le family office, perd de vue ce qu’elle a bâti.
Même mot. Deux réalités différentes. C’est en confondant l’une avec l’autre que les familles perdent ce qu’elles ont mis une vie, voire plusieurs, à construire.
Dans les family offices que nous accompagnons, c’est un schéma récurrent. C’est pourquoi mes associés chez Westwick et moi-même avons couché cela par écrit. Nous espérons que cela suscitera les mêmes débats passionnés que ceux que nous avons eus lorsque nous avons testé cette approche au sein de nos propres familles.
Pour aller plus loin : un guide pratique sur la gouvernance familiale — le livre blanc de Westwick consacré à la gouvernance des family offices individuels.
Cet article fait partie de notre série sur la gouvernance familiale. L’article de référence de la série : La Gouvernance familiale par la famille — the Westwick white paper.
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